自動(dòng)化旨在用機(jī)器代替人的部份勞動(dòng)、提高勞動(dòng)生產(chǎn)率井把人解放出來從事更富創(chuàng)造性的工作。這個(gè)概念的具體內(nèi)容是不斷演變的，經(jīng)歷了機(jī)械化、程序式自動(dòng)機(jī)器、自動(dòng)調(diào)節(jié)與控制、自動(dòng)信息處理，自動(dòng)管理與決策乃至當(dāng)代的綜合，智能自動(dòng)化等等階段 人們常把自動(dòng)化理解為一個(gè)人機(jī)交互水平不斷提高的過程，而不追求某種固定的劃分標(biāo)幟。自動(dòng)化技術(shù)的應(yīng)用范圍日益擴(kuò)大，已滲透到工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、國防、交通，通訊、環(huán)境、醫(yī)療、社會(huì)經(jīng)濟(jì)管理以及各種科研頓域它不但產(chǎn)生了巨大的效益t也改變著這些技術(shù)領(lǐng)域的面貌。
　　自動(dòng)化系統(tǒng)的多層次功能都有可自動(dòng)化部份，它和人的因素 相輔相成。隨著靈活性和復(fù)雜層次的提高，人的因素所起作用將越大，如下囝的倒三角形所示。隨著技術(shù)進(jìn)步可自動(dòng)化部分總在不斷增加，猶如一種推力把人的因素逐漸推向上層。這可作為對自動(dòng)化系統(tǒng)中人和機(jī)器關(guān)系及其發(fā)展趨勢柏一種形象的描述。
　　復(fù)雜自動(dòng)化系統(tǒng)中的人機(jī)關(guān)系自動(dòng)化系統(tǒng)現(xiàn)代發(fā)展趨勢可簡單概括為復(fù)雜化、綜舍化、智能化 所謂復(fù)雜t就是說它不僅很大、包括許許多多部件或子系統(tǒng)，而且這些于系統(tǒng)品種繁多，分屬不同層次并以各種形式相互作用 對于復(fù)雜的系統(tǒng)我們要用各種不同的模型來描述其各個(gè)部份的各個(gè)側(cè)面。用不同的數(shù)學(xué)工具和技術(shù)手段來進(jìn)行定性或定量的分析和求解。系統(tǒng)中還有許多相互作用的人，他們要在機(jī)器幫助下進(jìn)行控制和決策，問題就更復(fù)雜。